Cos'è Polymarket, la piattaforma per scommettere su guerre e leader politici

Un conto è scommettere su un risultato sportivo, un altro è farlo su guerre, crisi geopolitiche o sui discorsi del presidente USA. Polymarket è una piattaforma di “prediction market” dal valore stimato di circa 10 miliardi di dollari. Qui gli utenti comprano e vendono quote legate a eventi reali: dalla data di un possibile cessate-il-fuoco tra Paesi in guerra, fino alle parole che potrebbe pronunciare un leader politico durante un discorso pubblico. 

Le probabilità cambiano in tempo reale in base alle puntate degli utenti, trasformando eventi globali in un vero e proprio mercato finanziario. Ma c’è un problema: questi mercati spesso non sono predittivi.

Secondo diverse inchieste e analisi blockchain,  una parte significativa dei volumi di scambio potrebbe essere composta da wash trading: operazioni in cui account collegati comprano e vendono tra loro le stesse posizioni per simulare interesse e spostare artificialmente le probabilità percepite dagli altri utenti.

In altri casi, il sospetto riguarda possibili vantaggi informativi. Il Washington Post ha raccontato di un trader che avrebbe guadagnato circa 400 mila dollari scommettendo sulla caduta di Nicolás Maduro e sulla sua estradizione negli Stati Uniti entro il 31 gennaio 2026. 

La puntata sarebbe stata aumentata poco prima che Donald Trump annunciasse su Truth l’autorizzazione a un raid su Caracas, quando l’evento era ancora considerato altamente improbabile dal mercato.
Dietro la piattaforma compaiono inoltre figure centrali della finanza americana. L’investitore Jeffrey Sprecher, numero uno di Intercontinental Exchange e della Borsa di New York, ha sostenuto l’integrazione dei dati di Polymarket nei circuiti finanziari. Donald Trump Jr. partecipa invece attraverso il fondo di investimento 1789 Capital.

Quando questi mercati vengono osservati da analisti, media e investitori come indicatori della cosiddetta “probabilità” di eventi geopolitici, il rischio è evidente: se le probabilità possono essere manipolate, anche la percezione della realtà può esserlo.