Il sindaco socialista di New York Zohran Mamdani ha ottenuto una concessione dalla FIFA per mettere a disposizione 1.000 biglietti al prezzo di 50 dollari per le partite della prossima Coppa del Mondo, che saranno distribuiti tramite sorteggio tra i residenti della città.

L’iniziativa riguarda le gare che si disputeranno al MetLife Stadium, nel vicino New Jersey, e include cinque partite della fase a gironi, un incontro dei sedicesimi di finale e una partita degli ottavi. Non è invece previsto alcun accesso alla finale del 19 luglio. Secondo quanto riferito, si tratta del primo programma cittadino di accesso ai biglietti di questo tipo annunciato per il torneo, che si svolgerà tra Stati Uniti, Canada e Messico nei mesi di giugno e luglio.

I 1.000 biglietti saranno assegnati attraverso una lotteria che si aprirà il 25 maggio alle ore 10. Ai vincitori sarà inoltre garantito il trasporto gratuito andata e ritorno in autobus verso lo stadio. L’annuncio è stato dato da Mamdani nel corso di una conferenza stampa ad Harlem, alla presenza di Alex Lasry, responsabile del comitato organizzatore locale.

«Sappiamo che i prezzi dei biglietti per questo torneo sono saliti fino a migliaia di dollari», ha dichiarato Mamdani. «Stiamo facendo in modo che le persone che lavorano non vengano escluse dal gioco che hanno contribuito a creare».

L’iniziativa si inserisce nel più ampio dibattito sull’accessibilità economica dei grandi eventi sportivi, in un contesto in cui i prezzi dei biglietti per la competizione hanno suscitato critiche da parte dei tifosi per i livelli considerati particolarmente elevati.

Nelle scorse settimane, Mamdani ha inoltre lanciato un progetto per portare il calcio nelle strade della città in vista dei Mondiali. L’amministrazione cittadina ha avviato “Soccer Streets”, un programma itinerante che fino al 26 giugno trasformerà cinquanta strade situate davanti alle scuole pubbliche dei cinque borough in campi da calcio temporanei, spazi per attività artistiche e momenti di socialità di quartiere. Le iniziative sono iniziate il 1° maggio e stanno interessando progressivamente gli istituti coinvolti.