Per decenni sono stati il simbolo dell’adolescenza italiana, il primo mezzo di libertà e indipendenza. Oggi, però, i motorini da 50cc - i classici “cinquantini” - stanno scomparendo dalle strade e dai sogni dei più giovani. I numeri diffusi dall’Ancma (Associazione Nazionale Ciclo Motociclo Accessori) e riportati da Il Post fotografano un mercato in caduta libera: nei primi dieci mesi del 2025 sono stati venduti appena 12.173 ciclomotori, il 24% in meno rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. 

A inizio millennio, nel 2000, se ne immatricolavano oltre 311mila; nel 2009 il totale era sceso sotto quota 100mila e negli ultimi anni le vendite si sono stabilizzate intorno alle 20mila unità annue. Le ragioni del declino sono molteplici. I costi di gestione - dall’assicurazione alle riparazioni - sono aumentati, mentre gli incidenti restano frequenti. A ciò si aggiunge la concorrenza di mezzi alternativi, più economici e meno vincolati da obblighi burocratici.

Fino al 2024, i monopattini elettrici avevano rappresentato l’alternativa più popolare: non richiedevano targa, assicurazione né casco. Le nuove norme introdotte con la riforma del Codice della strada hanno imposto regole più rigide, ma questi mezzi continuano a essere percepiti come più accessibili rispetto a uno scooter. Un altro settore in forte espansione è quello delle e-bike, le biciclette a pedalata assistita. Le vendite sono passate da poco più di 51mila unità nel 2014 a 274mila nel 2024, secondo Ancma. 

In crescita anche il mercato delle microcar, le piccole auto a due posti guidabili a 14 anni con la patente AM. Solo nel 2024 ne sono state immatricolate 21.442, il 25% in più rispetto all’anno precedente. A pesare sul destino dei cinquantini ci sono infine le norme ambientali europee, che con gli standard Euro 4 ed Euro 5 hanno imposto limiti sempre più severi alle emissioni. Adeguare i tradizionali motori a due tempi si è rivelato troppo oneroso per le case produttrici, molte delle quali hanno preferito sospendere la produzione o orientarsi verso versioni elettriche.